馃敶 Leonardo Jos茅 Rodr铆guez Ball贸n
脥ndice
(*Arequipa 26 de noviembre de 1909 - † Lima, 5 de octubre de 1992) fue Arzobispo de Arequipa , entre 1946 y 1980.
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Fray Leonardo Jos茅 Rodr铆guez Ball贸n naci贸 en la Quinta Ball贸n, actualmente el barrio de La Negrita, en la provincia de Arequipa en Per煤. Fue hijo de Juan Mariano Rodr铆guez y Bernal y Mar铆a Ball贸n Garc铆a. Fue el 煤ltimo de siete hermanos, quedando hu茅rfano antes de cumplir su primer a帽o. Al morir sus padres, fueron sus t铆os maternos Pio Francisco Calder贸n Navarro y Carmen Ball贸n Garc铆a quienes se encargaron de 茅l y sus hermanos, recibiendo de ellos la doctrina de la Fe Cat贸lica.
Estudi贸 la primaria en el Colegio Sagrados Corazones (1915-20) y la secundaria en el distinguido Colegio de la Independencia Americana (1920-25), en su alma mater se le recuerda como "un estudiante activo y dedicado al estudio que desde joven demostr贸 su profesi贸n religiosa, intuy茅ndose la continuidad en sus estudios sacerdotales".
Colegio Nacional de la Independencia Americana en la calle San Agust铆n , Arequipa.
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Sacerdocio
Realiz贸 estudios de Teolog铆a con estad铆a en el Convento de Santa Rosa de Ocopa en la Concepci贸n (Jun铆n) perteneciente a la Orden Franciscana, en Ocopa hizo los votos religiosos y el 21 de abril de 1935 fue ordenado sacerdote. Mientras estudiaba en este convento, coincidi贸 a la llamada de Dios nuestro se帽or con fray Juan Landazuri Ricketts, tambi茅n arequipe帽o con quien despu茅s ser铆a co-consagrante de pr贸ximos Obispos.
Fray Leonardo recibi贸 la profesi贸n perpetua a los 26 a帽os.
En Lima, en el a帽o 1938, en un episodio de vida pastoral, siendo fraile ofici贸 una misa en el Cementerio General de Lima durante el entierro de su hermano muerto, el InsigneAlfredo Rodr铆guez Ball贸n (†1933), aviador que perdi贸 la vida defendiendo la soberan铆a nacional del Per煤 durante el Conflicto de Leticia de 1932-33.
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Episcopado
En 1943, fue nombrado Obispo auxiliar de Lima y Obispo de Isinda. En 1944, el Papa Pio XII por bula papal autoriza la creaci贸n de la Di贸cesis de Huancayo y en 1945 fue ordenado como su primer Obispo.
En el a帽o 1940 la Di贸cesis de Arequipa fue elevada a Arzobispado y fray Mariano Holgu铆n que desde 1906 ocupaba el cargo de Obispo falleci贸 la noche buena de 1945 quedando la c谩tedra vacante. El 13 de junio de 1946 Fray Leonardo Jos茅 Rodr铆guez Ball贸n fue nombrado Arzobispo de la Arquidi贸cesis de Arequipa, y ocupo ese lugar durante 34 a帽os. (1946-1980) fue el segundo Arzobispo de Arequipa.
Trabajo episcopal
En 1950 siendo Papa Pio XII, el Excmo. Arzobispo Rodr铆guez Ball贸n en una conmemoraci贸n en el Vaticano conversa con Josemar铆a Escriv谩 de Balaguer, fundador del Opus Dei por quien cuya labor siente profunda admiraci贸n y respeto, y le expresa su prop贸sito de traer la Obra hacia Arequipa. La Prelatura lleg贸 a Lima en 1953 pero con una expansi贸n casi paralizada por el resto del pa铆s, Monse帽or Rodr铆guez Ball贸n y los feligreses dando un encumbrable ejemplo de constancia en la Oraci贸n al Alt铆simo, lograron tan esperado anhelo para Arequipa, el Opus Dei lleg贸 a la ciudad en 1980, cinco a帽os despu茅s de la muerte del Santo Josemar铆a.
27 de marzo de 1952, diario El Deber.
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En 1952 el Arzobispo Leonardo J. Rodr铆guez Ball贸n y su entorno eclesi谩stico advierten las necesidades de los peregrinos devotos de la Virgen de Chapi, Patrona de la Ciudad y eleva el Santuario a Capellan铆a de Chapi, esta provisi贸n facult贸 la realizaci贸n de misas durante la semana y misas en las fiestas patronales, difundiendo as铆 el culto a nuestra Sant铆sima Madre Candelaria de Chapi. El Excmo. Arzobispo nombr贸 al can贸nigo Jos茅 Francisco Pe帽a de la Orden Franciscana como su primer Capell谩n, las oraciones y las ofrendas de los fieles fueron el principal recurso con que se cont贸 y gracias a ellos contamos con el templo de Chapi tal como lo conocemos. Posteriormente (1986) ser铆a declarado Santuario Arquidiocesano de Chapi.
En 1958 siendo papa Juan XXIII, un terremoto de magnitud VII Mercalli dejo a la ciudad en ruinas, el Rvmo. Monse帽or Leonardo J. Rodr铆guez Ball贸n y las Autoridades Municipales dirigieron todos sus esfuerzos hacia la creaci贸n de “La Junta de Rehabilitaci贸n de Arequipa” dependiente del Gobierno Nacional, logrando la promulgaci贸n de la Ley de dicha Junta por el Presidente Manuel Prado Ugarteche. Monse帽or tendr铆a la larga y dif铆cil labor de reconstruir la Catedral, las iglesias de la Compa帽铆a, Sto. Domingo, San Agust铆n, La Merced, Santa Marta, los conventos de Sta. Catalina, Sta. Teresa, Sta. Rosa, parroquias, seminarios, colegios y otros. Trajo el mensaje de aliento y esperanza a la poblaci贸n y autoridades, invit谩ndoles a trabajar como siervos de nuestro Se帽or, su tes贸n en esos momentos de aflicci贸n siempre le ser谩 reconocida. En 1960 y 1979 hubo otros terremotos.
Luego de la destrucci贸n ocasionada por el terremoto (1958), los m谩s afectados como siempre fueron las poblaciones con menos recursos, Monse帽or Leonardo Rodr铆guez Ball贸n conmovido decreta conducir la obra misionera solidaria hacia ellos y con la ayuda de Dios bendito y del padre Carlos Spallarossa Pozzo fundan el C铆rculo Cat贸lico de Arequipa (1959), una instituci贸n que naci贸 y trabaj贸 con el objetivo de ocuparse de aquellos afectados promoviendo la ayuda y la acci贸n social de los c铆rculos cat贸licos. La labor de Padre Pozzo (†2008) fue fundamental durante los a帽os que estuvo dirigiendo al Circa, el Arzobispo Rodr铆guez Ball贸n lo nombr贸 “Vicario de los Pueblos J贸venes” en gratificaci贸n a su labor pastoral y entrega por los m谩s necesitados. Actualmente el Circa es una Instituci贸n Educativa Cat贸lica con m谩s de 30 colegios y su objetivo es “Educar para conocer a Cristo”.
En 1959 el Excmo. Monse帽or Rodr铆guez Ball贸n continuando la obra del Obispo Pedro de Per茅a de 1619 como fundador y con la obra de su predecesor Mariano Holgu铆n en 1934 de reubicar el “Seminario Aquidiocesano San Jer贸nimo”, proyecta y crea con la ayuda de Dios y los fieles benefactores las modernas instalaciones del "Seminario San Jer贸nimo" en la zona de Umacollo destinado a la formaci贸n de sacerdotes, prelados y laicos que acuden a educarse en los preceptos de la vida cristiana.
En 1960, Convencido del compromiso de la Iglesia Cat贸lica con la educaci贸n el Arzobispo Leonardo J. Rodr铆guez Ball贸n apoya infatigablemente al padre William Morris Cristhy en sus convicciones y deciden promover la creaci贸n de una casa de estudios superiores, fundando en 1961 la Universidad Cat贸lica Santa de Mar铆a de Arequipa, permitiendo el acceso a m谩s j贸venes cat贸licos a la educaci贸n universitaria. La UCSM es la primera Universidad privada fuera de la capital y la tercera Universidad privada del Per煤. En homenaje a sus impulsores, el padre Morris fue enterrado en el Campus y el Auditorio de la Universidad lleva el nombre del Excmo. Monse帽or.
En 1966, siendo Papa Pablo VI, en la ciudad de Mollendo, por voluntad divina y con el deseo de expandir la doctrina de la Iglesia Cat贸lica a las provincias de la Arquidi贸cesis, Monse帽or Rodr铆guez Ball贸n inspir贸 la obra del Convento de las Carmelitas Descalzas de la Orden de San Jos茅, sobre el mismo pe帽on que su residencia el Castillo Montserrat, pero el fr铆o y humedad del invierno obligaron a clausurarlo unos a帽os m谩s tarde, la Orden vendi贸 el convento y las hermanas fueron trasladadas.
En 1970, con una visi贸n progresista el Arzobispo Leonardo J. Rodr铆guez Ball贸n admite la apertura del convento de Santa Catalina de Sena a la actividad tur铆stica, la Priora Sor Mar铆a del Mar Zea y el Excmo. Monse帽or estudian y encuentran en el turismo una forma de extender el trabajo del monasterio impulsando el conocimiento, la veneraci贸n y el fervor de los visitantes hacia la Beata Sor Ana de los 脕ngeles Monteagudo as铆 como una forma acorde a los tiempos de hacer sostenible el complejo religioso.
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Sor Ana de los 脕ngeles Monteagudo.
El Arzobispo Monse帽or Leonardo Jos茅 Rodr铆guez Ball贸n siempre reconoci贸 y agradeci贸 al divino Creador por las innumerables personas e instituciones de fe que le rodearon y colaboraron en la obra de su Episcopado, antes de resignarse les invoc贸 a realizar todas las cosas recordando los fundamentos cristianos de la solidaridad y el amor al pr贸jimo pensando siempre primero en los m谩s pobres y desfavorecidos. Su labor pastoral fue reconocida por la ciudadan铆a calific谩ndola como intachable y ejemplar.
En 1980 siendo Papa Juan Pablo II, se resign贸, Monse帽or Rodr铆guez Ball贸n contaba con 71 a帽os y hab铆a servido a la Iglesia como instituci贸n durante 58 de ellos, le sucedi贸 en el cargo Monse帽or Fernando Vargas Ruiz de Somocurcio (†1996) que ocupaba la C谩tedra de Piura.
Papas
El Excmo. Arzobispo Rodr铆guez Ball贸n vivi贸 durante 8 papados :
- Cuatro papados del mundo moderno: San Pio X (1903-1914); Benedcito XV (1914-1922); Pio XI (1922-1939) y Pio XII (1939-1958).
- Tres papados del II Concilio Vaticano: Juan XXIII (1958-1963); Pablo VI (1963-1978) y Juan Pablo I (1978).
- Un papado Medi谩tico: Juan Pablo II (1978-2005).
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Muerte
Monse帽or Rodr铆guez Ball贸n se traslad贸 a Lima y desde all铆 sigui贸 colaborando con la obra de la Iglesia Cat贸lica en el Per煤, vivi贸 en la capital hasta su fallecimiento el 5 de octubre de 1992 en su domicilio a los 83 a帽os.
Con un hondo pesar por la p茅rdida miles de fieles y seguidores se acercaron hasta la Catedral de Arequipa, durante las exequias el sentir de los asistentes, autoridades, religiosos y p煤blico en general hizo evidente un gran aprecio y cari帽o hacia el Excmo. Y Rvmo. Monse帽or Arzobispo Em茅rito de Arequipa Leonardo Jos茅 Rodr铆guez Ball贸n.
Fue sepultado en la Capilla del Se帽or de Gran Poder de la Catedral de Arequipa el 8 de octubre de 1992, tal como fue su deseo, una l谩pida de m谩rmol nos recuerda su Ministerio Episcopal.
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Fuentes:
- "Biograf铆a del Arz. Leonardo Jos茅 Rodr铆guez Ball贸n". Mg. Jos茅 Renato Ball贸n, Barcelona 2010.
