San Francisco es el 4to templo construido en la ciudad de Arequipa, y
la tercera orden de religiosos en llegar a la ciudad , cuyo
convento data de 1552. Su patrono San Francisco de Asís cuyo
nombre verdadero fue Francesco d’Assisi, (nacido Giovanni di Pietro
Bernardone; Asís Italia); también conocido como “El Padre Francisco”,
destaca como una de las grandes figuras de la espiritualidad en la historia
de la cristiandad.
El hermoso templo colonial y convento arequipeño fue construido tras
una donación que hiciera del terreno por parte de uno de los
fundadores de la ciudad Don Lucas Martínez de Begazo. La construcción
formal del templo se realizó el 25 de octubre de 1598. El templo así
como la plaza adyacente sufrieron algunas remodelaciones por efecto de
los fuertes terremotos ocurridos en nuestra ciudad.
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Nota : Don Lucas Martínez de Begazo fue encomendero de las tierras de Arequipa y Arica.
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Para 1942 se dispuso erigir una estatua del Santo padre Francisco
cuya donación fue hecha por la familia del distinguido filántropo don Juan
B. Carreón quien también ayudase al antiguo Asilo Lira en la
construcción de un pabellón, en el segundo piso del mismo.
La escultura fue realizada por el artista Don Juan Arias Valdivia y
fue vaciada por la antigua factoría "El Águila" del recordado empresario e
industrial mistiano Don Cayetano Arenas. El director artístico del monumento
fue el doctor Gerardo A. Cornejo Iriarte.
El 10 de octubre de 1942, el antiguo Diario el Deber narró los
hechos de la siguiente manera:
Mañana, a las 10 a. m. se inaugurará el monumento a San Francisco de
Asís
A las 10 a. m. de mañana se inaugurará en el atrio del templo de su
nombre el hermoso monumento levantado a San Francisco de Asís.
El pedestal y el vaciado de esta hermosa otra de arte se deben gracias a
la munificencia y sentimiento caritativos de la distinguida dama señora
Natividad C. de Carreón, cumpliendo un deseo de su difunto esposo el señor
Juan B. Carreón.
Modeló la estatua del santo y el lobo la garza que forman en el monumento
el conocido artista, especialista en monumentos sobre tomas piadosos,
señor Juan Arias Valdivia y vació le estatua de San Francisco de Asís el
obrero Jacinto Torres en la factoría "El Águila".
Ha actuado como director artístico del monumento el doctor Gerardo A.
Cornejo Iriarte y han cooperado entusiastamente en la obra, en diversas
formas. el señor don Arturo Noboa. las Terceras Ordenes de Señoras y
Caballeros presididas por la señora Carmen Rosa L. de Romaña de Juste y el
señor Jacinto Pastor Larrea, los Círculos de la Inmaculada y otras
personas piadosas.
Han sido iniciadores del monumento el M R P. Provincial Fr. Manuel Jesús
del Carpio Salinas y el R. P. Fr. Antonio Benavente. quienes han trabajado
con dinamismo y celo laudables para la terminación de ese hermoso
monumento. eficazmente ayudadas por todos los miembros de la comunidad
franciscana
El acto de Inauguración que anunciamos adquirirá solemnes codornos.
APADRINARÁ LA CEREMONIA EL PRESIDENTE:—
Para el acto que anunciamos hemos recibido la siguiente Invitación:
El Provincial de lo, Franciscanos, a nombre propio y de la Provincia
de los XII Apóstoles del Perú invita a Ud. a la solemne ceremonia de
la bendición e Inauguración del Monumento a nuestro S. P. San
Francisco erigido en el atrio de la Iglesia del mismo nombre, que
tendrá lugar el domingo 11 de Octubre a las 10 a. m.
Apadrinarán la ceremonia el Sr. Presidente de la República, Dr. Manuel
Prado, representado por el Sr. Prefecto del Departamento, Dr. José M.
Calle y la Sra. Natividad C. de Carreón. Ministro de la bendición: Exmo. y
Rvdmo. Mons. Fray Mariano Holguín. O F M. AL dignísimo Obispo de la
Diócesis
Fray Manuel J. del Carpio S. agradece a Ud. atentamente por su
concurrencia a este acto, y a nombre de la madrina Sra. Natividad C. de
Carreón, le ruega pasar al salón de la portería del Convento
inmediatamente después de la ceremonia.
Arequipa, 10 de Octubre de 1942.
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Ceremonia de Inauguración
Así describió el diario El Deber sobre los sucesos de la inauguración del
día 11 de octubre de 1942. En sus edición del día 12.
En Ceremonia solemne fue ayer inaugurado y bendecido el monumento de S.
Francisco de Asís.
Relevantes contornos alcanzó la inauguración y bendición del
monumento levantado a San Francisco de Asís en el atrio
del Templo que lleva su nombre.
Con guirnaldas y banderas peruanas se arregló el monumento de
piedra y que se encuentra vaciado en bronce la efigie
del Poverello de Asís en actitud de mirar al cielo y
levantando hacia sus él sus llagadas manos.
En un plano inferior a su derecha se encuentra mirando al santo una
garza y a su izquierda un lobo, animales simbólicos en la vida
del gran santo.
A la ceremonia de inauguración y bendición realizada a las 10
a.m. de ayer asistieron las siguientes personas: doctor José Manuel
Calle, Prefecto del Departamento, en representación del Dr. Manuel Prado
Presidente de la República y padrino del monumento, Excmo. y Rvrdmo.
Mons. Fr. Mariano Holguín, obispo de la Diócesis, General Fausto Figueroa
San Miguel , Comandante General de la III División; doctor Juan Luis
Moscoso Alcalde de la Ciudad; doctor José Miguel de La Rosa vocal decano
de nuestro Tribunal de Justicia y vocal electo de la Corte Superior de
Justicia de Lima; Coronel Juan González O. Jefe de la Zona Militar;
M.R.P. Víctor M. Barriga Director de EL DEBER; M. RR. PP. Fr. Manuel
Jesús del Carpio, Provincial de los Franciscanos y Fr. José A.
Bustamante, guardián del convento; Sra. Natividad C. de
Carreón madrina del monumento; superiores de los conventos de
la localidad; párrocos; comisiones de los colegios: d San
Francisco de Asís, )seis de cuyos alumnos montaron guardia al pie
del monumento); San Francisco de Sales y Santa Rosa de
Viterbo; Terciarios y terciarias franciscanas y numeroso público.
El coro del Colegio Seráfico bajo la dirección de Fr. Pacífico M. Lazo
entonó un himno a San Francisco con lo cuál se inició la ceremonia
después de lo cuál Mons. Fr. Mariano Holguín pronunció la siguiente
alocución:
"Amados hijos: la devoción a nuestro Seráfico Padre San Francisco ha sido
muy general desde tiempo muy remoto, en Arequipa el ardiente amor de
S. Francisco a Jesucristo le mereció especial prerrogativa de llevar
a su carne mortal los Estigmas sagrados de su dolorosa Pasión y lo
convirtió en viva imagen del Divino Redentor del Mundo.
La Erección de este grandioso Monumento de bronce y granito, es la
cristalización de la devoción de Arequipa al Seráfico Patriarca ; los
religiosos franciscanos , los numerosos terciarios y los
innumerables devotos nos gloriamos de tener un testimonio imperecedero de
nuestro amor al Serafín encarnado. en él tendremos un pararrayo para
descargar las tempestades de la Justicia Divina provocadas por
las iniquidades del mundo.
Un 4 de octubre nuestro Divino Redentor se aparecerá a su sierva Sta.
María Margarita de Alacoque y le dijo que le daba por protector a S.
Francisco de Asís por que ese Santo estaba especialmente unido a su
Divino corazón y que todo lo que se le pidiese por él lo concederá.
Nosotros que somos sus devotos y sus hijos tenemos especial derecho a
su poderosa protección y debemos invocarlo con ilimitada confianza
seguros de que él nos alcanzará el remedio de nuestras necesidades el
consuelo en nuestras aflicciones y hará descender copiosa lluvia de
gracias y bendiciones del cielo".
Fue muy aplaudido al terminar Revestido con capa de coro, procedió a la
bendición del monumento de conformidad con lo acordado por la iglesia. el
Representante del padrino y la madrina tomaron las cintas que pendían de
las manos del santo.
Seguramente los padrinos rompieron en la piedra monumental dos
botellas de champaña de conformidad con la novedad yanquee puesta de
moda.
Después de un canto religioso a cargo de los alumnos seráficos , el Señor
Prefecto del Departamento pronunció breves palabras de
felicitación a los sacerdotes franciscanos por el monumento a su
patrón de la Orden, complaciéndose de ser él quién representara al
padrino, el Señor Presidente de la República.
El doctor Juan Luis Moscoso pronunció un bien meditado
discurso haciendo relato de los principales pasajes de la vida de
San Francisco y felicitando a los frailes franciscanos por tan
brillante obra, al igual que a la madrina donante. Lo hago
dijo a nombre mío propio y d e la ciudad que represento. Fue aplaudido
bastante . El doctor Moscoso visiblemente se emocionó en el curso de
la lectura a su pieza oratoria. Un elocuente discurso fue el
pronunciado por el M.R.P. Fr. Manuel J. del Carpio Salinas, Provincial de
los Franciscanos de la Provincia de los doce Apóstoles. Dijo que le
monumento inaugurado era el mudo tributo que el Perú y
en especial Arequipa rendía al Santo de los siglos . Que no se trataba del
homenaje que nace al borde del sepulcro par ser prendido en forma
hipócrita como se acostumbra a quienes se los ha adulado cuando
vivos, se trata dijo del justo homenaje y reconocimiento de
auténtico valor al Santo de Asís admiración de creyentes e infieles y en
quien Cristo quiso como mirarse para lo cual llagó sus manos, pies y
corazón.
Francisco de Asís, dijo, es el símbolo de la paz, de esa paz por la que
tanta nostalgia sienten hoy los hombres esa paz perdida por la
envidia de los unos a los otros, envidia que es la negación del
amor. Se trata manifestó del primer monumento que en el Perú se
erige al Santo de Asís y ello nos dice del eminente espíritu
franciscano del pueblo peruano que asimiló todo cuanto supieron dejar los
misioneros descalzos que conjuntamente con los hispanos vivieron por
estos lares en son de conquista.
El cordón franciscano es llamado agregó a envolver al globo terráqueo,
como símbolo de la paz y del amor. Cuando ello se realice tendremos
esa paz amada de Dios por intermedio de San Francisco de Asís.
Finalmente agradeció al Presidente de la República, al Prefecto del
Departamento, al señor Obispo de la Diócesis, a la señora Natividad
Carreón quien cumpliendo la voluntad de su esposo ha hecho erigir el
monumento, a las autoridades todas a los señores Romaña Rey , Arturo
Novoa, Jacinto Torres, Gerardo Cornejo Iriarte, Manuel Alejos, N. Masías y
a todas las personas que en una u otra forma han contribuido a
la obra inaugurada. El agradecimiento lo formuló a nombre propio de todos
los frailes franciscanos del Perú, e instituciones igualmente
franciscanas. Fue bastante aplaudido al terminar.
Invitado a usar de la palabra así lo hizo el Dr. José Miguel de La
Rosa quien visiblemente emocionado se refirió a la figura del
Poverello de Asís haciendo recuerdos de su infancia y manifestando que si
Arequipa tenía gran espíritu franciscano era porque su ilustre Pastor
Excmo. y Rvdmo. Mons. Fr. Mariano Holguín, para quien tenia
gran afecto por ser el conductor de sus años mozos era quién en todo
momento había dado pruebas inefables de franciscanismo.
Fue muy aplaudido. La Radio Arequipa hizo la transmisión que se
cerró con el Himno Nacional tocado por la banda del 13. Todos los
asistentes finalmente pasaron al salón de la portería del convento en
donde la madrina ofreció champañada. A nombre de ella el R. P. Fr. Jorge
A. Bustamante Guardián del convento pronunció un expresivo brindis
agradeciendo la asistencia de todos los presentes y al Sr.
Presidente de la República.
Se repartieron elegantes recordatorios, al igual que fotografías de la
imagen.
La Estatua del Santo es una obra artística en que han puesto todo su
conocimiento el modelador Arias Valdivia y el obrero Jacinto Torres,
quien ha vaciado la obra los cuales han merecido el justo elogio y
felicitación de los concurrentes.
Monumento alrededor de 1940, nótese el antiguo templo de San
Francisco. Aún se podían apreciar la garza y el lobo junto al Santo.
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A raíz de los terremotos de 1958 y 1960 se propició una serie de
restauraciones y modificaciones en el aspecto de la plaza San Francisco
(antes 28 de febrero), como el traslado del monumento del atrio a la
plaza y el cambio de los pavimentos, así como el retiró de las
rejas, obras ejecutadas por el arquitecto Luis Calle quien también
restauró el molino de Sabandía.
Años 40.
Vista de la Plaza San Francisco en los años 70, nótese la
imagen del santo en el medio de la plaza y al fondo el Templo de la
Tercera Orden.
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La renovada plaza volvería a sufrir algunas otras modificaciones en
1999, año en el que se decidió nuevamente colocar las rejas en los atrios de
los templos de San Francisco y de la Tercera Orden; obras ejecutadas
por el gobierno regional. En el 2005, estas obras culminarían con la
remodelación integral de la plaza con la aplicación de las veredas
perimetrales, la modificación de las áreas verdes y el traslado nuevamente
del monumento al atrio, y la colocación de una fuente ornamental del
enrejado hacia la Calle Zela y Puente Grau.
El Monumento actualmente luce incompleto ya que los acompañantes del Santo,
la garza y el lobo se hallan extraviados, una verdadera lastima por el
importante monumento patrimonial de bronce de mediados del siglo XX.
Monumento en la actualidad.
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